Le gouvernement fédéral a annoncé, au début du mois de novembre, un investissement pouvant atteindre 15 millions de dollars visant à retaper le complexe Bob-MacQuarrie, situé sur la promenade Youville, à Orléans.

« Concrètement, pour les utilisateurs du complexe, cet investissement signifie un environnement modernisé, incluant un nouveau gymnase polyvalent », se réjouit la députée fédérale d’Orléans, Marie-France Lalonde, pour qui l’établissement revêt une valeur personnelle : « c’est l’endroit où ma fille a joué au hockey lorsque nous nous sommes installés à Orléans et où je patinais les lundis soirs », sourit la politicienne.

Inclus dans le budget fédéral 2025, ce financement fait partie du nouveau Fonds pour bâtir des collectivités fortes, une enveloppe qui prévoit l’investissement de 51 millions de dollars sur dix ans et de 3 millions de dollars par année par la suite, pour « améliorer des infrastructures locales, soutenir nos populations en croissance et remplacer des systèmes vieillissants », détaille Mme Lalonde.

« Depuis plus de quarante ans, le Complexe Bob-MacQuarrie est un véritable lieu de rassemblement pour les résidents d’Orléans », raconte-t-elle. « Des générations d’enfants, d’adultes et de familles y ont trouvé un espace pour s’amuser, se dépasser, créer des amitiés et demeurer en santé. Investir dans sa modernisation n’était pas seulement souhaitable : c’était devenu indispensable »,
soutient-elle.

D’après la députée fédérale, « cet investissement vient assurer la pérennité d’un lieu central dans la vie communautaire d’Orléans, en offrant un environnement actualisé, sécuritaire et mieux adapté aux besoins d’aujourd’hui ».

« Les jeunes athlètes pourront s’entraîner dans des conditions optimales, les personnes plus âgées disposeront d’un espace adapté pour rester actives, et les familles pourront se rassembler autour d’activités sportives dans un cadre accueillant et contemporain », s’attend Marie-France Lalonde. « Il est important de souligner que le Complexe Bob-MacQuarrie fait partie de notre patrimoine sportif local, ayant vu émerger des athlètes d’élite comme Ivanie Blondin et Vincent De Haître, entre autres », renchérit-elle.

Un projet « crucial »

Le directeur général des Loisirs, de la Culture et des Installations à la Ville d’Ottawa, Dan Chenier, estime, lui aussi, que cet investissement, qu’il qualifie de
« crucial », va permettre de « bonifier l’offre de loisirs à Orléans » et de « contribuer à rendre la communauté plus active ».

M. Chenier rappelle que le complexe Bob-MacQuarrie a originellement été construit alors que le secteur n’était qu’en développement. « Ce complexe dessert désormais une population beaucoup plus importante », observe le directeur général, qui est notamment d’avis que la communauté « en pleine croissance » d’Orléans a grand besoin du nouveau gymnase prévu grâce aux nouveaux fonds.

« Les résidents profiteront ainsi de plus d’espace pour accueillir les programmes d’entraînement physique et les activités sportives à la carte, et d’une capacité accrue dans les camps saisonniers et les programmes après l’école », anticipe
M. Chenier.

Dan Chenier indique que le projet d’agrandissement du complexe Bob-MacQuarrie est désormais « prêt à passer à la conception détaillée et à la construction »,
puisque l’étude de faisabilité et les plans de conception ont été financés par le budget de l’an dernier.